互联网时代，谁还做传统游戏？
游戏世界里，从皇家港远航到西非贝宁海湾，没有海盗、海军、风暴等任何意外事件发生，[快速航行]只需要半个小时。
但此时此刻，由北极星商会主导的远航船队，却被一条船——或者说一个人咬住，迟迟无法进入[快速航行]状态。
抵达贝宁的时间，已经变得完全不可控。
甚至能不能全须全尾地抵达目的地，都要打个问号。
在几十条船组成的船队中心位置，三名法国乘客缩在船舱里小声密谋：
“大将已经追上来了，怎么这么快？你跟他好感度这么高吗？”
“额……应该没有吧？”
“接下来怎么办？要是被追上的话，计划岂不是直接破产？”
“也不一定，他毕竟是海军的人，应该不会随便攻击合法的商船。”
“应该？”
“比起这个，我更担心北极星商会的人找过来，把我们撵下船。”
……
三人都有些焦虑。
在这支船队里，还有200多人在为他们提供掩护。
但如果大将真的追上来，对船队发起攻击，200人既不能挡住大将，也不能挡住北极星商会的高手。
——北极星商会的每一艘远航船里，都请有10级以上的[英雄]级玩家坐镇。
每一位[英雄]级别的玩家，战斗力都不容小觑，更不要提十几个一起组成小队。
相比于期待这200多人保护，还不如期待北极星商会不愿意损失自己的名誉，宁愿为了他们几个乘客，跟大将在茫茫大海上硬碰硬。
或者凑巧船队里藏着几个[传奇]级别的玩家，冲出来手撕大将。
——当然，这是不可能的。
目前主动公开等级信息的玩家，最高级别也才14级。
而且据说想要突破15级，进阶[传奇]，还需要[传奇声望]达标。
10级之后升级已经很难，传奇声望的获得难度，更是比升级还要高！
——获取经验的方法至少很清晰，就算慢一点，玩个几年总是能把经验攒够。
可传奇声望这玩意儿，并没有固定的获取渠道。
只有在大海上做出一番大事来，在全体玩家和NPC中引起足够的轰动，才能获得传奇声望。
而且不能是完全的负面事件。
比如一个人屠杀一整座城镇什么的。
那只会让你被所有势力同时通缉，成为别人获取声望的踏脚石。
在这种机制下，几乎不可能有玩家在获取足够传奇声望、晋升传奇的同时，还能默默无闻，隐藏身份。
“不只是我们能不能活下来的问题！”
“就算这大将不愿意攻击平民和商船，北极星商会重视名誉也不把我们丢下船……海军一直跟着我们，船队迟迟不能快速航行，我们什么时候才能到贝宁？有人试过要航行多久吗？”
这次苦肉计的核心，卧底一个多月已经成为青雉心信任下属的费尔南焦虑不已。
队友不太确定地说：“没人试过。”
“目前持续最久的航行记录，好像是有一队夏国人吃饱撑的，开着两艘船去拿骚挑衅海盗王，被追了十天十夜才逃到圣多明各。”
另一个队友摇摇头：“那是在试探游戏机制和海盗的仇恨范围。”
“那件事之后不到一个星期，他们就用这个办法在大海上困死了一个15级的大海盗。”
“所以……”费尔南难以置信地说，“要是这么一直被追着，我们可能要一个月后才能到贝宁？”
“科托努现在已经快失守了！”
“等一个月后，别说科托努港口，就是佛得角的法国人都要被杀光了！”
费尔南十分焦虑。
这可是法国玩家头一回在虚拟世界搞大行动！
——之前法国玩家当然也参加过动辄十几万、上百万人参与的大事件，可那都是以单纯的玩家身份来参加。
作为[法国玩家]这一集体来搞大事，现在才是第一次。
可现在，行动才刚刚开始就要失败了！
这怎么能行？
说出去怕不是要被全世界玩家笑话一整年！
——
费尔南确实有理由焦虑。
事实上，根本用不到一个月后。
最晚8个小时后，他们要是还不能抵达贝宁，利用大将搅乱局势，他们就会失去非洲大陆上的最后一个据点——
[科托努]
科托努之外，法国所有的奴隶贸易站点，都已经被拔除。
甚至现在的科托努里，法国NPC已经十不存一，只剩下可以复活的法国玩家还在努力坚守。
而防线，也已经岌岌可危！
……
“Merde！（妈的！）”
“快点来人支援！挡不住了！！”
“妈的，为什么会有这么多土著？谁教会他们用枪的？！！”
科托努里，法国玩家临时修筑的防线后，一名脑袋上缠着绷带，绷带上顶着[xoxo]ID的法国玩家怒吼不止。
在他前方，一群土著黑人正在冲着防线胡乱开枪。
左前方，是夏国玩家，右前方，英国玩家。
更远处也是影影绰绰的人群，只是看不出来是哪国人。
要不是这些人彼此之间也互相提防，时不时就会因为一点小摩擦互相对杀，他们早就团灭了。
即使如此，距离团灭也已经不再遥远。
在这紧张的时刻，xoxo忍不住思考：
事情是怎么走到这一步的？
一开始，明明不是这样的！
9月1日下午，[贝宁之烬]更新。
从加勒比海到贝宁海湾的航道，迎来前所未有的繁荣时刻。
满载着玩家的大船一艘接一艘开启远航，跨越大洋，奔赴西非。
那时候大家都很友善。
加勒比共和国和自由联盟的玩家，都因为大版本的更新而放下对立，停止冲突。
商会的大船上，不同国籍的玩家齐聚一堂，闲聊、交易、打牌、合影。
气氛好得惊人！
船队经过佛得角后，抵达的第一座非洲城市，正是这座科托努港口。
可当时的科托努，虽然名义归属于法国，实际上欧洲各国的虚拟NPC都在这里汇聚。
英国、法国、西班牙、葡萄牙，都有贸易公司驻点。
各国的玩家也汇聚于此，几乎要把这里当成新版本的主城。
大家探索城市，挖掘任务，寻找道具和贸易机会。
直到最后走出城镇，踏上广阔的非洲大地，去接触那些非洲土著部落和最强大的本土国家——阿波美王国。
那时候的玩家们，会站在小广场上扯着大嗓门召集队友，去探索神秘的古迹，或者狩猎大型猛兽。
只看等级和战斗力，根本没人在乎队友的国籍。
哪怕语言不通都没关系——反正筑梦有翻译插件。
当时所有人都觉得：这次[贝宁之烬]大版本更新的核心主线，一定会围绕着阿波美王朝展开。
因为在历史上，阿波美王朝几乎垄断了与欧洲各个国家的奴隶贸易。
他们将俘虏卖给欧洲人，换得枪支和大炮。
再用换来的枪支和大炮进攻其他部落，掠过更多土地和奴隶，卖给欧洲人换取更多财富和武器。
就这么日复一日，积累起巨大的财富。
直到法国人进攻阿波美城，将阿波美王国毁于一炬。
这里面显然有很多文章可做。
海量玩家——乃至游戏外的媒体，都是刚刚才知道，原来非洲人自己也参与过奴隶贸易这事儿。
大家都很好奇：筑梦会用什么样的视角来讲述这段复杂的历史。
可好景不长。
很快，加勒比共和国的吉祥物国王、领袖级NPC、[黑豹]纳尔逊突然离开圣多明各，带着[黑豹护卫队]直奔贝宁。
一副要远征西非，推翻阿波美王朝，解救非洲同胞的架势。
而后，纳尔逊的行动，很快刺激到另一群人——
[金银岛]上那些沉迷于[虚拟世界大战]的玩家组织，看到[加勒比共和国]突然行动起来，瞬间就坐不住了。
一个个都开始动员，在贝宁搞起大集结。
这么一搞，国籍的问题就变得突出起来。
[法兰西第三帝国]、[德意志欧洲]、[日不落帝国]、[非洲帝国]动作最大。
他们快速集结起国籍高度单一的玩家大部队，开始自己的行动。
法国、德国和英国玩家，目的比较相似——先帮助本国的NPC势力统一西非，控制所有奴隶贸易。
再以此为跳板，将剧情的发展重点转向欧洲！
再之后，就可以开启法兰西帝国/德意志欧洲/超级日不落帝国的征途！
至于[非洲帝国]，则大都是夏国玩家。
这帮人自诩为真正的理想主义者、纯粹的国际主义战士。
他们真的想帮非洲人建立一个帝国。
而建立帝国的第一步，就是清扫掉所有奴隶贸易站！让非洲停止失血。
唯一的问题是：夏国玩家想法太多、各种组织也太多，[非洲帝国]这个想法没能拉到足够多的人。
正面对决多个国家的玩家，根本做不到。
混战数天，战局始终十分焦灼。
最后，有心急的玩家提议：我们可以去游说阿波美王国的国王，借力打力！
游戏中的阿波美王国，不仅有交易过来的火炮和火枪，还有非洲本土的超凡力量，战斗力相当可观。
虽然夏国玩家十分看不上阿波美王国贩卖同胞、获取利益的做法，未来的[非洲帝国]也不可能有这个王国的一席之地，但短期利用一下，也未尝不可。
于是[非洲帝国]派出一支24人的玩家“使节团”，前去阿波美王国搞外交。
在他们抵达阿波美王宫的时候，刚好见证一桩大事——
阿波美王宫政变！
等到一切尘埃落定，阿波美王宫已经换了主人。
六个土著部落的酋长和祭祀进入王宫，达成攻守同盟。
又过一天后，使节团才受到接见，成功面见新的土著国王。
以及——
国王之手：刘光。
使节团的24个玩家看到“国王之手”脑袋上顶着的两个汉字ID，人都傻了。
更让他们难以理解的是：这哥们没借助任何人的帮助，纯靠自己一个人、一张嘴皮子，说动六个互相之间有冲突的部落联合起来，进逼阿波美王国。
又数次孤身入王宫，说动年轻的国王之子和三位军队首领，发动政变。
最后一举成功！
连[国王之手]的职位，都是他自己给自己定的。
如果只存在于[金银岛]的[非洲帝国]使节团不来，他已经开始规划继续向东、向西、向北，吸纳更多土著部落，尝试将一个个部落全部联合起来了。
什么时候将所有筑梦更新的部落全部联合到一起，什么时候停手。
[非洲帝国]的使团长[田田圈]忍不住赞叹：“牛逼！！！”
然后果断邀请刘光，加入[非洲帝国]。
他拍着胸脯保证，只要刘光加入，立刻就能进入最高决策层！
但刘光想都不想，就摇头拒绝：“道不同，不相为谋。”
田田圈不解：“道不同？你的意思是？”
“不要帝国。”刘光毫不遮掩自己的目的，“我要搞非洲联合！”
“既然纳尔逊可以拿起镰刀和锤子，为什么他的非洲同胞们不可以？！”
“我不是来居高临下，施舍他们和平和温饱的，我是来告诉他们：和平和正义要靠自己去争取！让他们自己当家做主人的！”
田田圈眨眨眼。
“啊？”
他一句‘不是，哥们，上层建筑不能脱离经济基础’都跑到嗓子眼里了。
但是想到这哥们“一星期速通贝宁”的离谱壮举，又硬生生忍耐下来。
搞不好这哥们真能成呢？
——如果能成，这件事能得到的声望，都足够他突破[传奇]了！
他脑子一转，换了种说法：“殖民者可不愿意看到一个团结、强大的非洲。”
“为了利益，他们一定会挑起纷争，给你造成很大麻烦。”
“可现在，欧洲各国的玩家已经杀红眼，开始互相杀对方的NPC。”
“殖民者的势力正处于最衰落的时刻。”
“现在就是清除欧洲殖民势力的最佳机会！”
“你们甚至不需要主攻，只要配合我们就行。”
“你们还能靠着战争，把这些零散的部落联合，真正拧成一股绳！”
这番话成功说服了刘光。
于是，大军开拔。
贝宁最大的一股NPC势力——阿波美王国和部落联合，也加入这场乱战！
整个贝宁，彻底乱成一锅粥。
而法国，即将成为最先出局的那个。
关键时刻，七花花做出决断——
船队中分出三艘，主动放慢速度，迎上追击的海军战船拖延时间。
让其他船只拉开距离，成功进入[快速航行]状态。
……
……
30分钟后，远航船队抵达科托努港口。
费尔南加入岌岌可危的法国防线。
50分钟后，大将青雉，踏上贝宁大地。
亲眼看到尸骸遍地的科托努城。
1个小时后，许梦带着小梦出现在科托努。
1个半小时后，陆鸣带着几个《碧海扬帆》开发组的核心成员，登录游戏。
他们都敏锐地注意到：第一个关键剧情节点，很快就要到来！
快得让人猝不及防！